Se les refiere a don Valeriano y a don Gumersindo con el título de "don" por respeto. En el mundo hispano, es normal usar este título (y la forma femenina, "doña") con la gente mayor y más rica. Siempre se usa con el primer nombre ("el nombre de pila"), no el apellido. Yo, por ejemplo, sería "don David," y nunca "don Bost." Es importante notar que nadie en la novela usa "don" con el señor Cástulo Pérez. Aunque es uno de los más ricos de la aldea, por una razón u otra la gente prefiere no saludarlo con "don."